Interview mit dem Porträt-, Outdoor- und Modefotografen Jos Kottmann
Der niederländische Porträt-, Outdoor- und Modefotograf Jos Kottmann hat zwei Hauptthemen, die sich durch seine fotografische Karriere ziehen: das Nachtleben und die Mode- und Outdoor-Fotografie. In einem seiner ersten Projekte fotografierte Jos über hundert DJs. Diese Fotos wurden in einem Buch zusammengefasst, das er 2019 veröffentlichen wird: DJ Faces. Derzeit arbeitet Jos regelmäßig mit verschiedenen Kunden für Outdoor- und Modeshootings zusammen, darunter Bever und Adidas. Außerdem ist Jos seit 2023 Botschafter für Kamera Express.
Jos erzählt uns gerne mehr über seine Leidenschaft für die Fotografie, sein Buch voller DJ-Porträts und hat auch ein paar praktische Tipps für uns parat.
Lebhaftes Nachtleben als Startpunkt seiner Karriere
Jos begann mit der Fotografie, als er von seinen Eltern eine kleine Kamera, eine Leica, geschenkt bekam. "Ich war damals 17 Jahre alt und ging gerne aus. Damals habe ich angefangen, das Nachtleben zu fotografieren. Es machte ihm Spaß, im dokumentarischen Stil zu fotografieren. "Ich wollte keine Porträts von posierenden Menschen machen, sondern das festhalten, was passiert. Er begann am Grafischen Lyzeum und wechselte dann an die Fotoakademie in Amsterdam. "Neben dem Nachtleben habe ich mich auf Mode- und Outdoor-Fotografie konzentriert. Ich finde es einfach cool, mit einem Team zu arbeiten und gemeinsam etwas zu schaffen. Diese beiden Genres ziehen sich wie ein roter Faden durch Jos' fotografische Karriere: Er porträtiert das Nachtleben und vor allem DJs, aber auch Mode- und Outdoor-Fotografie.
Eines der ersten Projekte von Jos war das Porträtieren von DJs. "Dance-Musik war schon immer ein wichtiger Teil meines Lebens und ich liebte es, auszugehen und neue Künstler zu entdecken. So hat alles angefangen. Nach einer Weile erkannten mich die Leute als den rothaarigen Typen mit den Locken, der vorne stand und das Nachtleben einfing." Damals dachte er, es wäre cool, ein Buch über seine Helden, die DJs, zu machen. "So habe ich eigentlich angefangen. Ich machte eine Liste von Künstlern, die ich porträtieren wollte. Am Ende habe ich mehr als 12 Jahre damit verbracht, DJs zu fotografieren." Für sein Buch "DJ Faces" hat er über 100 von ihnen fotografiert.
Tanzkultur verewigt in seinem Buch
Leider hat er nicht alle DJs auf seiner Liste vor die Linse bekommen. "Mir fallen zwei DJs ein, die ich nicht fotografiert habe. Der erste ist Jeff Mills. Er ist wirklich eine Techno-Ikone, aber er wollte nicht mitmachen. Ich habe auf so vielen Wegen versucht, mit ihm in Kontakt zu kommen. Ich habe seine Frau kontaktiert, seine Promoter, die Leute, die ihn gebucht haben. Einmal habe ich mir sogar eine Falle für sein Konzert in Rotterdam ausgedacht, damit er mir nicht aus dem Weg gehen konnte, aber er kam durch die Hintertür. Ich wurde gebeten, ihn in Ruhe zu lassen, also habe ich das getan. Der andere DJ, der ihm sofort einfällt, ist Frankie Knuckles, der "Godfather of House Music". "Er wollte unbedingt in mein Buch, aber er wollte nicht fotografiert werden. Er dachte, meine Fotos seien nicht echt und ich würde die Leute nicht so fotografieren, wie sie wirklich sind." Jos schlug vor, dass er zwar einmal Fotos gemacht hatte, aber wenn Frankie sie nicht mochte, würde Jos nichts damit anfangen. "Aber was ist, wenn ich tot bin", sagte Frankie, "dann wirst du sie trotzdem benutzen." Schließlich bekam Jos einen Termin bei Frankie in London, aber er wurde nicht bestätigt. "Also beschloss ich, nicht hinzufahren. Als er mich anrief und fragte, wo ich sei, war ich natürlich in Rotterdam. Einen Monat später ist Frankie gestorben. Ja, ich habe darüber geweint. Es hat nicht funktioniert. Am Ende hatte Jos mehr als hundert DJs porträtiert. "Ich habe die Tanzkultur eingefangen. Inzwischen sind fünf DJs aus dem Buch gestorben und bald wird keiner mehr leben, aber sie sind trotzdem in diesem Buch verewigt."
Wegen des Buches hat Jos immer noch Kontakt zu vielen DJs. "Ich mache zum Beispiel ihre Pressefotos. Dann lassen sie mich vorbeifliegen oder sie kommen zu mir. Das Projekt macht also Spaß. Es geht einfach immer weiter. Jos erzählt, dass er kürzlich in Kapstadt war und dort mit jemandem über den DJ Black Coffee gesprochen hat. "Er ist meiner Meinung nach der größte afrikanische Musiker aller Zeiten und einer der größten DJs der Gegenwart. Ich habe viel mit ihm gearbeitet und wir sind Freunde geworden. Wenn die Leute das hören, denken sie: Du! Dieser weiße Fotograf aus Holland? Das sagt etwas aus, finde ich. Ich finde das wirklich cool.
Faszination für Tankstellen
Wird es ein zweites Buch geben? "Nein, zumindest nicht mit DJs. In der Zwischenzeit hat er schon wieder ein neues Projekt: Tankstellen. "Ich finde Tankstellen echt cool. Das hat was mit mir zu tun. Und dann nicht so eine an der Autobahn A15, sondern Tankstellen an besonderen Orten." Jos reist viel und überall, wo er hinkommt, sieht er Tankstellen: in den Bergen, in der Wüste und sogar im Dschungel. "Ich habe angefangen, sie zu fotografieren. Tankstellen sind oft einfache Objekte, manchmal rostig, manchmal beleuchtet. Jedes Mal, wenn ich auf eine Tankstelle stoße, die in ihrer Umgebung besonders aussieht, mache ich ein paar Fotos. Später überlege ich mir, was ich damit mache. Inzwischen habe ich schon eine ganz schöne Sammlung.
Jos reist für seine Arbeit durch die ganze Welt
Jos arbeitet jetzt hauptsächlich als Mode- und Outdoor-Fotograf, unter anderem für Bever, Adidas und Petrol Industries. "Ich mag die Kombination aus Outdoor, Mode und Fotografie", sagt er. Für seine Aufträge reist er um die ganze Welt. Eines seiner Lieblingsfotos ist in Patagonien entstanden. "Wir mussten um zwei Uhr morgens aufstehen, um auf einen Berg zu wandern und einen Vulkan bei Sonnenaufgang zu fotografieren. Es war so bizarr schön." Auf welches Foto ist er am stolzesten? "Nein, aber es gibt mir ein gutes Gefühl. Wenn es um das Foto geht, auf das ich wirklich am stolzesten bin, dann ist es ein Porträtfoto von Carl Cox, einem DJ. Ich glaube, das ist das berühmteste Foto, das ich je gemacht habe.
"Was das Reisen angeht, habe ich im Moment wirklich einen Traumjob", sagt Jos. "Ich verbringe die meiste Zeit im Ausland und komme an die coolsten Orte." Er erklärt, dass diese Shootings, das Reisen und die Arbeit im Team ihm ein Gefühl der Erfüllung geben. "Man schafft gemeinsam etwas und bei so einem Shooting läuft alles zusammen. Das motiviert mich, weiterhin 200 Prozent zu geben."
Tipps
Willst du selbst loslegen? Dann lies diese Tipps von Jos!
1. Strebe nicht danach, so schnell wie möglich frei zu sein. "Ich hatte schon viele Praktikanten, die so viel Erfahrung wie möglich sammeln wollten, um aus dem Haus zu kommen und frei zu sein. Ich denke, als Fotograf muss man sich erst entwickeln und herausfinden, welche Art von Fotografie einem liegt. Sonst kann es passieren, dass du dich für eine Spezialisierung entscheidest, mit der du zwar viel Geld verdienst, die dir aber nicht so viel Spaß macht.
2. Trau dich, Nein zu sagen. "Ich finde es wichtig, sich als Fotograf weiterentwickeln zu wollen. Dafür ist es auch wichtig, ein Portfolio aufzubauen und zu sehen, was man zeigen will und was nicht. Denn ehe man sich versieht, wird man in eine Schublade gesteckt. Deshalb ist es wichtig, auch mal etwas loszulassen, um in der Spezialisierung, die du im Kopf hast, weiterzukommen.
3. Treibe dich selbst an. "Auch ich will immer besser werden, und in der Fotografie ändert sich so viel. Deshalb musst du dich immer wieder selbst anspornen. Mache freie Arbeiten, nur weil sie dir gefallen und treibe dich an, immer besser zu werden. Du kannst stolz auf das sein, was du bereits erreicht hast, aber vergiss nicht, dass es immer noch besser oder anders sein kann.
Die Arbeit von Jos Kottmann
Website: joskottmann.com
Instagram: @joskottmann_photography
Ausrüstung
Jos fotografiert mit einer Canon EOS R5 und drei verschiedenen Objektiven: 15-35 mm, 28-70 mm und 70-200 mm. Außerdem hat er verschiedene Beleuchtungssysteme, die er gerne einsetzt, sowie Reflexschirme. Sein iPad ist unverzichtbar, wenn er unterwegs ist, denn wenn er seine Kamera mit dem Tablet verbindet, kann er die Ergebnisse seiner Aufnahmen sofort sehen.
